NASSCA光ピンセットってなあに？　3

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博士はどうしてブラックシリコンを使うことを、思いついたんですか？

最初は、プラズモン光ピンセットという光ピンセットを研究していたんだ。
弱いレーザーでも水中のDNAを捕まえられる、とても優秀な光ピンセットなんだよ。

だけど基板に使われている金は高価で、作るのも難しいんだよ。
レーザーを当てた時に起こる熱泳動（ねつえいどう）も問題なんだ。

熱泳動って、なんですか？

金に限らず、金属の基板は、レーザーを当てた箇所に熱が出るんだ。
その熱で温まった水と、そうでない水との温度差で、熱泳動という水の流れができるんだよ。
熱泳動が大きくなると、上手く物を捕まえることができなくなってしまうんだ。

もちろん、熱泳動を利用する研究もあるんだけどね。
私は熱泳動が起きないようにしたいと思って、熱の出ないブラックシリコンを使ったんだ。

ブラックシリコンは黒いから、熱が出そうですけど。

確かに黒い物は、光を吸収して熱が出るね。
ブラックシリコンは光を吸収せず、横に逃しているから熱が出ないんだよ。

表面のギザギザが効いているんですね！